<쿱-레디업!>은 협동조합 설립을 처음부터 함께하는 온라인 파트너입니다.
사업체와 결사체, 두 축의 균형을 잡으며 설립 준비부터 초기 운영까지 한 단계씩 나아가 보세요.
협동조합, 함께 소유하고 함께 결정하는 회사
협동조합이 처음이신가요? 협동조합이 무엇인지, 어떻게 시작됐는지, 어떤 약속으로 움직이는지 하나씩 차근차근 알려 드릴게요.
1협동조합은 이런 조직이에요
처음이라도 괜찮아요. 한 문장으로 먼저 만나 볼게요.
공동의 필요와 바람을 이루기 위해 사람들이 스스로 모여, 함께 소유하고 민주적으로 운영하는 사업체국제협동조합연맹(ICA)의 정의를 쉽게 풀어 쓴 문장이에요.
💡 쉽게 말하면, 같은 고민을 가진 사람들이 돈을 조금씩 모아 함께 주인이 되는 회사예요. 예를 들어 동네 주민들이 “믿을 수 있는 먹거리를 사고 싶다”는 마음으로 모여 가게를 함께 차리고, 운영 방법도 함께 정하는 거예요. 돈을 많이 낸 사람이 아니라, 모든 조합원이 똑같이 한 표씩 가지고 결정해요.
🎨 그림으로 보면 이래요협동조합은 이렇게 세 걸음으로 생겨나요.
협동조합은 이 두 얼굴을 함께 가지고 있어요. 어느 한쪽만 있으면 협동조합이라고 하기 어려워요.
2처음 듣는 말, 쉽게 풀어볼게요
협동조합 이야기를 하다 보면 자주 나오는 말들이에요. 이것만 알아도 훨씬 쉬워져요.
협동조합의 주인이에요. 돈을 내고(출자) 가입해서, 이용하고 함께 결정해요.
조합원이 되면서 내는 돈이에요. 회사의 ‘주식’과 비슷하지만, 많이 낸다고 표가 늘지는 않아요.
우리 협동조합의 ‘약속 모음집’이에요. 목적, 가입 조건, 결정 방법 등을 적어 둬요.
조합원 모두가 모여 중요한 일을 정하는 자리예요. 1인 1표로 결정해요.
총회에서 뽑힌 사람들이 평소 운영을 맡아요. 이사장은 대표 역할을 해요.
남은 이익을 조합원에게 나눠 주는 거예요. 협동조합은 주로 많이 이용한 만큼 돌려줘요.
🎨 이 말들이 이렇게 이어져요조합원이 출자해 주인이 되고, 총회에서 뽑힌 이사회가 평소 살림을 맡아요. 모든 것의 바탕은 정관이에요.
3협동조합은 어떻게 시작됐을까요?
약 180년 전, 살기 힘들었던 노동자들이 “우리끼리 힘을 모아 보자”며 시작했어요.
영국 로치데일의 28명
그 시절 가게들은 밀가루에 다른 가루를 섞어 팔거나 저울을 속이는 일이 많았대요. 그래서 영국 로치데일의 직물 노동자 등 28명이 돈을 조금씩 모아, 1844년 12월 토드 레인(Toad Lane)에 우리가 주인인 작은 가게를 열었어요.
속이지 않고 정직하게 팔고, 남은 이익은 많이 이용한 사람에게 돌려주고, 중요한 일은 한 사람이 한 표씩 함께 정했지요. 이 로치데일 공정개척자 조합의 방식이 오늘날 협동조합 원칙의 뿌리가 됐어요.
- 1858세계로치데일 이야기가 책으로 퍼져요
로치데일 조합의 이야기를 담은 책이 나오면서, “우리도 해 보자”는 사람들이 영국과 여러 나라에서 늘어났어요.
『Self-help by the People』(1858). Wikimedia Commons (CC0) - 1864세계독일 농촌에서 생긴 신용협동조합
비싼 이자에 시달리던 농민들을 위해, 라이파이젠이 이웃끼리 서로 돈을 모아 빌려주는 신용협동조합을 만들었어요. 오늘날 신협과 농협 금융의 뿌리예요.
F. W. 라이파이젠(1818~1888). Wikimedia Commons (퍼블릭 도메인) - 1895세계국제협동조합연맹(ICA)이 생겨요
여러 나라의 협동조합이 런던에 모여, 서로 돕고 배우는 국제 모임을 만들었어요.
- 1920s한국일제강점기의 협동조합 운동
농민과 지식인들이 스스로 살림을 지키기 위해 소비조합과 농촌 협동조합 운동을 펼쳤어요.
- 1960한국우리나라 첫 신용협동조합
부산에서 서민들이 함께 저축하고 서로 돈을 빌려주는 신용협동조합이 처음 문을 열었어요.
- 1995세계협동조합 정체성 선언
ICA가 “협동조합이란 무엇인가”를 정의·가치·7원칙으로 지금의 모습처럼 정리했어요.
- 2012한국「협동조합 기본법」 시행
이때부터 금융·보험업을 빼고는 대부분의 분야에서 5명 이상이 모이면 협동조합을 만들 수 있게 됐어요. 같은 해는 UN이 정한 ‘세계 협동조합의 해’이기도 했어요.
- 2025세계다시 찾아온 ‘세계 협동조합의 해’
UN이 2025년을 두 번째 세계 협동조합의 해로 정했어요. 더 나은 세상을 만드는 협동조합의 역할이 다시 주목받고 있어요.
4협동조합이 소중히 여기는 가치
뒤에 나올 원칙이 ‘어떻게 할까’라면, 가치는 ‘왜 이렇게 할까’에 대한 답이에요.
그리고 조합원은 정직, 공개, 사회적 책임, 다른 사람에 대한 배려를 소중히 여겨요.
국제협동조합연맹(ICA) 공개 자료를 바탕으로 한 대략적인 수치예요.
5협동조합의 7가지 원칙
전 세계 협동조합이 함께 지키는 약속이에요. 정관을 만들고 운영 방법을 정할 때 기준이 돼요.
🎨 7가지 원칙 한눈에 보기일곱 원칙은 따로 노는 게 아니라, 협동조합이라는 바퀴를 함께 굴리는 살이에요.
뜻이 맞으면 성별·종교·나이 등과 상관없이 가입할 수 있고, 원하면 자유롭게 탈퇴할 수 있어요.
돈을 얼마 냈는지와 상관없이 한 사람이 한 표씩 가져요.
조합원이 공정하게 출자하고, 남은 이익은 함께 정한 방법으로 적립하거나 돌려줘요.
정부나 외부 투자자에게 휘둘리지 않고, 조합원이 스스로 꾸려 가요.
조합원과 직원이 협동조합을 잘 이해하도록 교육하고, 이웃에게도 알려요.
다른 협동조합과 함께 일하면 더 큰 힘을 낼 수 있어요.
조합원의 뜻에 따라 우리 동네와 사회가 더 좋아지도록 힘써요.
설립을 준비하면서 정관과 결정 방법을 정할 때, 이 일곱 가지를 하나씩 비춰 보세요.
6주식회사와 무엇이 다를까요?
우리에게 익숙한 주식회사와 나란히 놓고 보면 차이가 잘 보여요.
🎨 가장 큰 차이: 표를 어떻게 나눌까요?네 사람이 각자 다른 금액을 냈다고 해 볼게요. 노란 동전은 낸 돈, 초록·파란 칸은 가진 표예요.
| 구분 | 협동조합 | 주식회사 |
|---|---|---|
| 왜 만들까? | 조합원이 함께 겪는 필요를 채우려고 | 투자한 사람(주주)의 이익을 키우려고 |
| 주인은? | 이용하고 참여하는 조합원 | 주식을 가진 주주 |
| 누가 몇 표? | 한 사람이 한 표 (돈을 얼마 냈든) | 주식 한 주에 한 표 (가진 만큼) |
| 이익은 어떻게? | 먼저 적립하고, 주로 많이 이용한 만큼 돌려줘요 | 가진 주식 수만큼 나눠요 |
| 들어오고 나가기 | 자유롭게 가입·탈퇴, 나갈 때 출자금을 돌려받아요 | 주식을 사고팔아 들어오고 나가요 |
| 책임은? | 낸 돈만큼만 책임져요 | 낸 돈만큼만 책임져요 |
🎨 한 해 동안 남은 이익은 어디로 갈까요?일반협동조합을 예로 들었어요. 순서대로 쓰고, 정확한 비율은 법과 정관을 따라요.
※ 사회적협동조합은 비영리라서 조합원에게 배당하지 않고, 남은 이익을 더 많이 모아 두어요. 적립 비율과 배당 한도는 「협동조합 기본법」과 정관을 꼭 확인해 주세요.
7우리나라 협동조합의 종류
「협동조합 기본법」으로 만들 수 있는 협동조합은 크게 세 가지예요. 사람이 모여 만드는 협동조합 두 가지와, 협동조합끼리 모여 만드는 연합회예요. 그리고 누가 조합원이 되는지에 따라 성격이 또 달라져요.
🏢 일반협동조합
조합원에게 필요한 사업을 하는 협동조합이에요. 조합원이 될 수 있는 5명 이상이 모여 만들고, 시·도에 설립신고를 해요.
🌍 사회적협동조합
동네를 살리거나 어려운 이웃을 돕는 등 공익을 위한 사업을 주로 하는 협동조합이에요. 이익을 나누지 않는 비영리 법인이고, 정부 부처의 설립인가를 받아야 해요.
🔗 협동조합연합회
사람이 아니라 협동조합끼리 모여 만드는 조직이에요. 3개 이상의 협동조합이 함께 공동 구매·판매나 교육처럼 혼자 하기 어려운 일을 해요. 사회적협동조합끼리 모이면 사회적협동조합연합회가 돼요.
🎨 누가 모여 무엇을 만들까요?
동네 가게 사장님이나 농부들이 함께 사고, 함께 팔며 힘을 키워요.
물건을 쓰는 사람들이 모여 필요한 물건과 서비스를 함께 마련해요.
일하는 사람들이 함께 회사의 주인이 되어 좋은 일자리를 만들어요.
만드는 사람·쓰는 사람·일하는 사람 등 여러 사람이 함께 참여해요.
설립 요건과 절차는 법이 바뀌면 달라질 수 있어요. 실제로 설립하기 전에는 관할 기관이나 전문가에게 꼭 확인해 주세요.
8우리 곁의 협동조합
이름은 익숙한데 협동조합인 줄 몰랐던 곳도 많아요.
1956년 작은 공방에서 시작해, 일하는 사람들이 함께 주인인 큰 협동조합 그룹이 됐어요.
오렌지·레몬을 키우는 농가들이 함께 팔려고 만든 농업협동조합이에요.
여러 신문사가 뉴스를 함께 모으고 나누려고 만든 협동조합 형태의 통신사예요.
조합원이 함께 저축하고 서로 빌려주는 서민을 위한 금융 협동조합이에요.
소비자가 조합원이 되어 생산자와 직접 거래하며 믿을 수 있는 먹거리를 함께 마련해요.
주민과 돌봄 일을 하는 사람들이 함께 동네의 돌봄과 일자리 문제를 풀어요.
9자주 하는 오해, 묻고 답하기
처음 협동조합을 알아볼 때 많이들 궁금해하는 것들이에요. 질문을 눌러 보세요.
협동조합은 돈을 벌면 안 되나요?
아니에요! 협동조합도 사업체라서 돈을 벌어야 오래 갈 수 있어요. 일반협동조합은 남은 이익의 일부를 법과 정관에 따라 모아 두고(적립), 나머지는 주로 많이 이용한 조합원에게 돌려줄 수 있어요. 다만 사회적협동조합은 비영리라서 조합원에게 이익을 나누지 않아요.
돈을 많이 내면 표도 더 많이 갖나요?
아니에요. 얼마를 냈든 조합원은 모두 똑같이 한 사람이 한 표예요. 이게 주식회사와 가장 크게 다른 점이에요.
나중에 탈퇴하면 낸 돈(출자금)은 돌려받나요?
네, 정관에서 정한 방법과 때에 맞춰 돌려받을 수 있어요. 다만 조합의 형편에 따라 금액이 달라질 수 있으니, 가입할 때 정관을 꼭 읽어 보세요.
혼자서도 협동조합을 만들 수 있나요?
혼자서는 어려워요. 「협동조합 기본법」에 따라 조합원이 될 수 있는 5명 이상이 함께 시작해야 해요. 무엇보다 함께할 사람과 같은 필요가 먼저랍니다.
사회적협동조합과 사회적기업은 같은 건가요?
이름이 비슷하지만 달라요. 사회적협동조합은 법인의 한 종류이고, 사회적기업은 조건을 갖춘 조직이 받는 ‘인증’이에요. 그래서 사회적협동조합이 사회적기업 인증을 따로 받을 수도 있어요.
조합원만 이용할 수 있나요?
꼭 그렇지는 않아요. 법과 정관이 정한 범위 안에서 조합원이 아닌 사람도 이용할 수 있어요. 다만 조합원이 많이 이용하도록 사업을 만드는 것이 협동조합다워요.
“우리 사업도 협동조합으로 할 수 있을까?” 두 가지 테스트로 가볍게 확인해 보세요.